नई दिल्ली, 4 अप्रैल (हि.स.)। सीनियर भारतीय पुरुष राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमक कुवैत और कतर के खिलाफ 2026 फीफा विश्व कप के दूसरे दौर के क्वालीफायर पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अपनी भूमिका जारी रखेंगे।
भारत को फीफा विश्व कप 2026 और एएफसी एशियाई कप 2027 प्रारंभिक संयुक्त क्वालीफायर के तीसरे दौर में जगह बनाने की कोशिश को तब झटका लगा जब टीम पिछले महीने अफगानिस्तान से 1-2 से हार गई।
अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष कल्याण चौबे द्वारा समिति ने मंगलवार को स्टिमक के साथ एक आभासी बैठक की।
बैठक के दौरान, स्टिमक से 2026 फीफा विश्व कप क्वालीफायर के राउंड 3 के लिए क्वालीफाई करने में भारत के विफल होने पर इस्तीफा देने के अपने हालिया बयान को स्पष्ट करने के लिए कहा गया था।
एआईएफएफ के अनुसार कोच ने मीटिंग में कहा, “एक साल पहले, मैंने कहा था कि हम राउंड 3 के लिए क्वालीफाई करने की कोशिश करेंगे और वर्तमान में हम ग्रुप में दूसरे स्थान पर हैं और दो टीमें क्वालीफाई करती हैं। हम 6 जून 2024 को कुवैत के खिलाफ मैच के बाद इस मुद्दे पर आगे चर्चा करेंगे।”
स्टिमक ने बैठक में कहा, “6 जून को कुवैत के खिलाफ मैच भारतीय फुटबॉल में सबसे बड़े दिनों में से एक होगा, क्योंकि एक जीत पहली बार राउंड 3 के लिए क्वालीफाई करने की हमारी संभावनाओं को काफी हद तक उज्ज्वल कर देगी। स्टाफ और खिलाड़ी सभी इस ऐतिहासिक क्षण से अवगत हैं। इतिहास हमारा इंतजार कर रहा है, और हम जीतने के लिए अपनी क्षमता से सब कुछ करेंगे।”
मुख्य कोच ने कहा, “एआईएफएफ समिति के सदस्यों के साथ सार्थक चर्चा हुई। मैं सभी की चिंता की सराहना करता हूं और उम्मीद करता हूं कि हम जून में इतिहास रचने के लिए एकजुट होंगे।”
कोच को आगे के खेलों पर ध्यान केंद्रित करने और उसके अनुसार अपनी तैयारी की योजना बनाने को कहा गया।
बैठक में एआईएफएफ समिति की ओर से मेनला एथेनपा (सदस्य, कार्यकारी समिति और अध्यक्ष, वित्त समिति), अनिल कुमार प्रभाकरन (सदस्य, कार्यकारी समिति और अध्यक्ष, प्रतियोगिता समिति), एम सत्यनारायण( कार्यवाहक महासचिव, एआईएफएफ) उपस्थित थे।
समिति के तीन अन्य सदस्य, एनए हारिस (उपाध्यक्ष, एआईएफएफ), आईएम विजयन और क्लाइमेक्स लॉरेंस, बैठक में शामिल नहीं हो सके। हारिस अपनी माँ के निधन के कारण उपस्थित नहीं हो सके। बाद में तीनों को बैठक के नतीजे से अवगत कराया गया।